Aliniate disciplinat, cele două tabere stau față în față, despărțite de câmpul de luptă. Regulile sunt clare, strategiile stabilite din timp, dar gata să fie schimbate după cum o va cere situația din teren. Fiecare așteaptă semnalul de start pentru a putea începe confruntarea.
Un joc al minții, născocit în India și ajuns parte a educației curților nobiliare persane, răspândit în lumea largă de către arabi, ajuns sport al minților luminate și născător de tratate întregi, și-a proiectat umbra și peste peisajul politic, de unde expresia eșichier politic.
Piesele sale reflectau și reflectă într-o anumită măsură societatea în întregimea ei. E adevărat că noi, românii am adaptat și mai mult aceste denumiri. Dacă în original avem rege, regină, episcop, cavaler, turn și pion, noi le-am zis așa cum îi vedeam: rege, regină, nebun, cal și pion. De ce i-am zis episcopului nebun și de ce cavalerul ne-a părăsit și ne-a lăsat doar calul nu știu, dar poate vom afla vreodată.
Însă, tot la fel ca în viață, și dispunerea pieselor reflectă situația de fapt. Vedem cum nobilimea stă în planul doi, cu cuplul regal încadrat de episcopi și cavaleri, la adăpostul turnurilor, pe când mulțimea de pedeștri are rol de avangardă, mai bine zis ”carne de tun”. Tot ca în șah și în lumea noastră pionii au puțin spațiu de manevră, mișcările fiindu-le limitate și îndreptate mereu spre adversar, în vreme ce nobilimea are o mai mare libertare de a avansa sau de a se retrage, după nevoie.
Bietului pion, expus oricărui atac, nu-i rămâne decât să mărșăluiască înainte și să încerce să avanseze cât mai mult, creând cât mai multe victime în calea sa, pentru a ușura viața nobilimii. Ba mai e de multe ori sacrificat pentru ”binele suprem”, victoria de care el nu se va bucura niciodată.
E adevărat că, uneori, cei mai norocoși dintre pioni reușesc să-și parcurgă misiunea și, ca încununare a acestei victorii personale se pot transforma într-o altă piesă majoră, urcând pe scara socială.
Cei mai mulți dintre noi ne-am născut pioni într-o lume care are o ierarhie bine stabilită, pe scara căreia putem să urcăm doar depunând efort, atât intelectual cât și fizic. Puțini sunt aceia care au privilegiul de a se naște în clasa de sus, dar asta nu neapărat le conferă șansa la victorie. De câte ori nu am văzut regi sau regine, episcopi sau cavaleri răpuși de nesăbuință sau conduși spre pierzare de decizii luate fără minte.
Pioni meniți să se supună regilor lumii acesteia, unii dintre noi am ales să jucăm și o altă partidă, în care Regele și toată oastea lui nu ne lasă niciodată să luptăm singuri, și dacă îi urmăm instrucțiunile, victoria este garantată. Și chiar dacă Regele a purtat odată o coroană de spini, noi, la finalul luptei noastre vom purta o altfel de cunună. Laurii care împodobeau odată crestetele învingătorilor în jocurile olimpice ni se vor părea niște buruieni ofilite...